專利檢索就是根據一項或數(shù)項特征，從海量的專利文獻或專利數(shù)據庫中挑選符合某一特定要求的文獻或信息的過程。
檢索的意義
專利檢索使企業(yè)明晰世界專利的動態(tài)、避免重復研發(fā)與資金浪費，對企業(yè)而言功勞甚大。由于全世界專利眾多，且具有優(yōu)先權的特征，任何人都不能保證自己的想法是世界上獨一無二的，你能想到的發(fā)明專利，別人很有可能也想到，所以任何個人和企業(yè)在申請專利前，都應認真檢索——是否自己的想法已經被別人實現(xiàn)，是否專利已經出現(xiàn)在世界各大專利局的數(shù)據庫中而不自知。
專利研究和申請切不能存有僥幸心理，據不完全統(tǒng)計，各國因未查閱專利文獻、使研究課題失去價值，每年造成的損失數(shù)以十億計，間接損失就更多了，我國在“七五”期間，大眾企業(yè)的近萬個課題，約有三分之二都是重復研究。
所以，專利檢索對于企業(yè)的成長，對于全球生產力的節(jié)省與提高，是有舉足輕重的作用的。
專利檢索成為專利人和企業(yè)之間的一座橋梁，為推動專利轉化做出了不朽的貢獻。專利人只需提供：專利名稱、專利人姓名、專利號等其中任何一項，企業(yè)就可以通過專利檢索來查詢專利的真實性和法律狀態(tài)等
檢索途徑
專利檢索的途徑有三種紙件檢索、軟件檢索和網上檢索。
在計算機還沒有普遍應用到信息檢索領域之前，在網絡化還沒有為信息共享實現(xiàn)最大化提供可能之前，專利檢索主要的途徑是紙件檢索和軟件檢索。
紙件載體是主要的專利文獻形式，也是檢索的主要對象， 紙件檢索所查資料一般最不容易出錯，最具有證據效力，但其在專利檢索過程中效率低，費時費力，容易散失損壞，而且由于印刷發(fā)行周期長，最新的資料檢索比較困難。
軟件檢索通常包括縮微膠片式、計算機磁介質及光盤專利文獻檢索。微縮膠片式專利文獻由于所占空間小，存儲密度高、保存壽命長、易于復制等優(yōu)點得到了很快的發(fā)展。成為儲藏專利全文的主要手段之一，磁介質主要包括磁帶和磁盤,具有存儲密度高、體積小、裝卸自由、可長期保存等優(yōu)點,因而被廣泛應用。當數(shù)字存儲技術將光盤帶入文獻收藏領域后，各種形式的專利數(shù)據庫光盤應運而生。光盤作為一種新出現(xiàn)的介質，被稱為"未來的專利文獻載體"。隨著計算機技術的發(fā)展和普及, 光盤數(shù)據庫在專利檢索及專利全文的獲取中發(fā)揮了重要的作用。 光盤檢索雖然較快, 但是光盤檢索的有限共享性限制了其使用范圍，而且更新的速度也有一定的限制。
隨著網絡技術的發(fā)展，網上專利資源以其無可比擬的數(shù)據優(yōu)勢及檢索方便快捷、不受時空限制等特點受到用戶的青睞，成為專利檢索的主要方式。網上專利檢索已逐步發(fā)展并成熟起來，現(xiàn)如今網上專利檢索將成為最主要且最快捷的檢索方式。網上檢索,速度快、內容新、但不具有法律效力，如要作為證據使用，需要有關部門出示相應的證明，或通過法定認可的部門檢索后下載并予以證明才具有法律效力
檢索作用
專利檢索是專利申請的必要環(huán)節(jié)，據非權威統(tǒng)計，90%以上的技術都可以從專利文獻中檢索到相同或類似的現(xiàn)有技術，因此，專利檢索后進行分析是專利申請授權成功的基礎。
專利檢索是研發(fā)新產品的創(chuàng)新源泉，大量新興技術可在專利文獻中查詢到，研發(fā)人員可以借助他人專利或技術創(chuàng)新，做到更高一籌、更進一步。
通過專利檢索和專利分析可以防止研發(fā)的產品侵犯他人專利權，對研發(fā)的新產品進行有效規(guī)避，從而減少訴訟糾紛和侵權責任。
專利檢索和專利分析更能夠了解行業(yè)技術發(fā)展現(xiàn)狀，了解競爭對手專利布局，把握市場動向，為產品、為企業(yè)提供更有效的發(fā)展空間。
